Note: La liste de navires citée n’est pas exhaustive mais le fruit de recherches qui peuvent être incomplètes. N’hésitez pas à nous contacter si vous constatez des oublis. La liste ne recense que les navires d’une taille assez importante et ne comprend pas les sous-marins.
8- La Chine:
La Chine n’a pas dans l’imaginaire collectif, l’image d’une nation de marins. Pourtant, lorsque l’on regarde son histoire, elle eu quelques volontés d’expansion maritime. En effet, au début du XVème siècle, le troisième empereur de la dynastie Ming, Yongle, lance la construction de centaines de navires à Nankin, (ce qui réduira de moitié la couverture forestière du sud de la Chine) et ordonne de grandes expéditions exploratrices dans tout l’océan Indien. En tant qu’amiral, Zheng He effectue sept voyages de 1405 à 1433. Il touchera ainsi les côtes de l’Afrique et de la péninsule arabique.
À la différence des Portugais, les voyages d’exploration entrepris par les Chinois ne débouchèrent pas sur une entreprise d’expansion outre-mer. Le successeur de Yongle, Hongxi, éphémère quatrième empereur Ming (1424-1425), interrompt ces expéditions pour des raisons budgétaires. Il s’en était fallu de peu que les chinois ne conquièrent le monde au nez et à la barbe des européens. Puis, les chinois se refermèrent sur eux-même, en oubliant le monde.
Aujourd’hui la Chine, seconde puissance économique mondiale souhaite reprendre sa place et cette volonté passe par la création d’une imposante flotte, crée au départ sur les restes de celle de l’empire soviétique. Ce qui explique l’origine russe d’une partie de ses navires-musée.
Commençons donc par son patrimoine maritime militaire avec les porte-aéronefs de la classe “Kiev”. Le premier, le Kiev, est aujourd’hui navire-musée-hôtel au sein d’un parc à thème à Tianjin, c’est l’ambiance guerre froide à Disneyland: