Les États-Unis d’Amérique sont un état récents si on les compare aux états à vocation maritime européens comme le Royaume-uni et la France. Leur patrimoine bâti est donc restreint et, avouons-le, souvent négligé.
Pourtant, très tôt dans leur histoire, il ont compris l’importance pour eux de créer et maintenir une forte présence maritime, ouvert qu’ils sont sur deux océans, et sans réelle menace terrestre directe. En outre, leur économie mondiale nécessite d’importants moyens pour préserver leur commerce. Leur important patrimoine maritime reflète donc cette nécessité et, ne l’oublions pas, leurs « gênes » anglo-saxons.
Ils ont donc préservé de nombreux navires, notamment militaires, dont l’un des tout premier de leur marine de guerre,
La frégate lourde USS Constitution, baptisée par Georges Washington en personne en 1797. C’est aujourd’hui le plus vieux navire de guerre encore à flot :